Mesowear analysis of Taubatherium paulacoutoi (Late Oligocene, Tremembé Formation), São Paulo State, Brazil

Resumo

Despite the benefits of the mesowear analysis method for dietary reconstruction, it has rarely been applied to notoungulates. We here apply traditional mesowear and a mesowear angle approach to an assemblage of the leontiniid Taubatherium paulacoutoi from the Late Oligocene (Deseadan SALMA), Tremembé Formation, Taubaté Basin, Brazil. Using both methods, we find support for a browsing diet hypothesis low in abrasive vegetation, which matches predictions from ecomorphology. However, we found differences between the traditional mesowear signal of Taubatherium, and any modern ungulate species analyzed. We suggest that this supports the use of mesowear angles in notoungulates for dietary reconstruction, given the lack of modern representatives.

Keywords: mesowear, Taubatherium, Brazil, Taubaté, Late Oligocene.

Resumo – Apesar dos benefícios da técnica do mesowear para reconstrução dietética, ela raramente tem sido aplicada em notoungulados. Aplicamos aqui o mesowear tradicional e uma abordagem de ângulo de mesowear a uma população do leontinídeo Taubatherium paulacoutoi, Formação Tremembé, Bacia de Taubaté, Neo-Oligoceno (SALMA Deseadano), Brasil. Usando ambos os métodos, encontramos suporte para uma dieta de pastagem, pobre em vegetação abrasiva, que corresponde às previsões de ecomorfologia. No entanto, encontramos diferenças entre o sinal tradicional de mesowear de Taubatherium e qualquer espécie moderna de ungulados analisada. Sugerimos que isto apoia o uso de ângulos de mesowear em notoungulados para reconstrução dietética, dada a falta de representantes modernos.

Palavras-chave: mesowear, Taubatherium, Brasil, Taubaté, Neo-Oligoceno.