Phytosaurian Nomenclature: Parasuchia, Phytosauria or Belodontia?

Abstract

The nomenclatural status of Phytosaurus Jæger is here analyzed in accordance with the International Code of Zoological Nomenclature. In the past, several authors have interpreted it as both a family-group and/or a genus-group name, but each of these approaches fails in several articles of the Code. Phytosaurus Jæger is here interpreted as originally established for a collective-group and cannot be used as a nominal genus in binomina, but takes precedence over any other younger homonym, and the first available one is Phytosaurus Wagler. Being an invalid junior homonym, the class-group name Phytosauria Baur and the family-group name Phytosauridae Lydekker, which are based on Phytosaurus Wagler, are ultimately rejected. Conversely, the class-group names Parasuchia Huxley and Belodontia Brauns, as well as the family-group name Belodontidae Cope, are older but have some taxonomic restrictions in relation to Belodon plieningeri Meyer. To avoid proposing new names for old ones, the solution to fix the higher-order nomenclature for phytosaurs is to designate a neotype for Belodon plieningeri Meyer.

Keywords: Parasuchia, Phytosauria, Belodontia, Archosauriformes, Triassic, collective-group.

RESUMO – O status nomenclatural de Phytosaurus Jæger foi aqui analisado de acordo com o Código Internacional de Nomenclatura Zoológica. No passado, vários autores o interpretaram como um nome de grupo-família e/ou de grupo-gênero, mas cada uma dessas abordagens contraria vários artigos do Código. Phytosaurus Jæger é aqui interpretado como originalmente estabelecido para um grupo-coletivo e não pode ser usado como um gênero nominal em binômios, mas tem prioridade sobre qualquer outro homônimo mais novo, e o primeiro disponível é Phytosaurus Wagler. Sendo um homônimo júnior inválido, os nomes de grupo-classe Phytosauria Baur e grupo-família Phytosauridae Lydekker, que são baseados em Phytosaurus Wagler, acabam por serem rejeitados. Por outro lado, os nomes de grupo-classe Parasuchia Huxley e Belodontia Brauns, bem como o nome de grupo-família Belodontidae Cope, são mais antigos, mas possuem algumas restrições taxonômicas em relação a Belodon plieningeri Meyer. Para evitar propor novos nomes para aqueles antigos, a solução para corrigir a nomenclatura de mais alta ordem para os fitossauros é designar um neótipo para Belodon plieningeri Meyer. 

Palavras-chave: parassúquios, fitossáurios, belodôncios, arcossauriformes, Triássico, grupo-coletivo.