DE GALHO EM GALHO – LAGERPETIDAE & A ORIGEM DOS PTEROSSAUROS

Resumen

Pterossauros são répteis alados extintos com surgimento no Triássico e grande diversificação no Jurássico e no Cretáceo, sendo os primeiros vertebrados a desenvolver voo ativo. Visto que os primeiros pterossauros já apresentam padrões morfológicos típicos para o clado, há uma considerável lacuna entre os primeiros pterossauros preservados no registro fossilífero e seus parentes mais próximos. Aqui, discutimos diferentes propostas filogenéticas apresentadas ao longo de décadas, sendo a Hipótese Dinosauromorpha–Pterosauromorpha a mais frequentemente recuperada. Porém, mesmo considerando essa hipótese, tal lacuna morfológica ainda persiste. Desta forma, discutimos como o conhecimento sobre os lagerpetídeos tem auxiliado na elucidação sobre a origem dos pterossauros, visto que trabalhos recentes indicam que o grupo estaria aninhado dentro de Pterosauromorpha. Lagerpetidae é um grupo de pequenos répteis encontrados no Triássico Superior da América do Norte, Brasil, Argentina e Madagascar, com os registros datados para o Carniano restritos até então para o hemisfério Sul, e com os primeiros registros para a América do Norte ocorrendo no Noriano. Descobertas recentes apontam para a presença de dentição insetívora dentro de Lagerpetidae, assim como o que ocorre em pterossauros triássicos. Desta forma, a insetivoria pode ser atribuída como um hábito alimentar ancestral em Pterosauromorpha. Esta dieta é dada como uma possível força motriz para a evolução do voo em Pterosauria.

Palavras-chave: Pterosauria, Lagerpetidae, Ornithodira, Triássico.

Abstract

Leaping from branch to branch - Lagerpetidae and the origin of pterosaurs. Pterosaurs are a group of extinct flying reptiles with emergence in the Triassic and great radiation in the Jurassic and Cretaceous, being the first vertebrates to develop active flight. Since the first pterosaurs already show morphologic patterns that are typical for the clade, there is a substantial gap between the first preserved pterosaurs in the fossil record and their closest relatives. Here, we discuss different phylogenetics proposals presented through decades, being the Dinosauromorpha–Pterosauromorpha Hypothesis the most usually recovered. Even considering this hypothesis, however, the morphological gap persists. Thus, we discuss how the knowledge about Lagerpetidae has helped to elucidate the origin of pterosaurs, since recent works indicates that the group would be nested inside the Pterosauromorpha. Lagerpetidae is a group of small reptiles found in the Upper Triassic of North America, Brazil, Argentina and Madagascar, with the Carnian record thus far restricted to the South hemisphere, and with the first records for North America being Norian in age. Recent discoveries point to the presence of insectivorous dentition among Lagerpetidae, as it happens in Triassic pterosaurs. Thus, insectivory can be assigned as an ancestral diet in Pterosauromorpha. This diet is assigned as a possible driving force to the evolution of flight in Pterosauria.

Keywords: Pterosauria, Lagerpetidae, Ornithodira, Triassic.