Nota de Falecimento

É com imenso pesar que a SBP comunica o falecimento, no última dia 29 de novembro, da Professora Maria Martha Barbosa, uma das fundadoras da SBP.

Abaixo texto do Professor Vladimir Távora sobre essa grande mulher:

Profa. Maria Martha Barbosa (1931- 2020)

A Profa. Maria Martha Barbosa que foi professora aposentada do Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de Janeiro e uma das fundadoras da Sociedade Brasileira de Paleontologia, faleceu em 29/11/2020 na cidade do Rio de Janeiro.

Graduada em História Natural pela então Universidade do Brasil, ingressou no Museu Nacional como estagiária em 1955 e efetivada como professora em 1969, foi desafiada desde o início pelo Prof. Emanoel Azevedo Martins, a estudar os briozoários fósseis brasileiros, sem especialistas no Brasil até aquele momento. Embora tendo o auxílio do Prof. Ernst Marcus que trabalhava com formas atuais, sua dedicação, empenho e espírito investigativo, permitiu que identificasse com maestria os elementos da paleobriozoofauna brasileira, tornando-se em pouco tempo a primeira especialista no país e reconhecida internacionalmente.

Suas pesquisas foram majoritariamente voltadas para os elementos da Formação Pirabas, onde reconheceu sete espécies, sendo três novas. Também estudou exemplares do Cretáceo do Rio Grande do Norte e Pleistoceno do Rio Grande do Sul. E mesmo considerando as peculiaridades no tratamento das amostras para estudo de briozoários paleozoicos, que requer cortes transversais e longitudinais para exame sob microscópio, a Profa. Martha também estudou formas do Carbonífero da Bacia do Amazonas.

Devido trabalhar na Formação Pirabas desde 1985, sempre apoiado pelo Prof. Cândido Simões Ferreira também do Museu Nacional, a aproximação com a Profa. Martha foi também imediata e com ela passei a ter várias conversas e discussões sobre a necessidade de continuidade do estudo dos briozoários da Formação Pirabas. A partir daquele momento se iniciou a minha preparação para assumir a continuidade destas pesquisas, pois desde 1979, a convite da Marinha do Brasil, ela passou a se dedicar ao estudo de briozoários atuais e também a funções administrativas no Museu nacional.

​Em 1994 já professor na Universidade de Brasília ela me chamou ao Rio de Janeiro para na presença do então chefe do Departamento de Geologia e Paleontologia, Prof. Victor Klein, me entregar oficialmente todo o seu acervo bibliográfico pessoal acumulado em sua vida profissional, pois estava entrando com processo de aposentadoria. A partir daquele dia ela me nomeou, ainda que informalmente, seu sucessor no estudo dos briozoários brasileiros. Senti orgulho pela confiança, mas também muita apreensão por receber algo tão valioso e honroso de uma pesquisadora e professora tão importante.

Desde então nossos encontros passaram a ser mais esporádicos, considerando que em 1996 prestei concurso aqui na Universidade Federal do Pará, e desde então tive de assumir a linha de pesquisa dos paleinvertebrados, principalmente da Formação Pirabas.

Encontrar a Profa. Martha era sempre uma alegria indescritível. Nossos laços de amizade desencadeavam conversas de assuntos tanto profissionais quanto pessoais, e os chás de fim de tarde em sua casa na Tijuca se tornaram cada vez mais raros. Chegamos a trocar diversas cartas nesse meio tempo, quando ainda não era comum o uso de e-mails. Em uma destas cartas, datada de 1994, inclusive ela comentou sobre a sua preocupação com as instalações elétricas do Museu Nacional. Vejam que mulher visionária e observadora que era.

Em 2013 o estudo dos briozoários da Formação Pirabas foram retomados, graças a parceria com a Dra. Laís Vieira Ramalho. A realização de novos trabalhos de campo e a consequente recuperação de muitos exemplares de briozoários permitiram uma considerável ampliação do conhecimento sobre este grupo de paleoinvertebrados. E tivemos a grata satisfação de homenageá-la em com uma nova espécie, Hippopleurifera barbosae Ramalho, Távora, Tilbrook & Zágoršek, 2015.

No ano de 2019 foi merecidamente nomeada como Presidente de Honra e homenageada pela comissão organizadora do XXVI Congresso Brasileiro de Paleontologia, que aconteceu em Uberlândia. Para a ocasião fui convidado pelo Prof. Douglas Riff para fazer a entrega de uma significativa caixa de vidro com as duas espécies de briozoários que propôs e a espécie que foi descrita em sua homenagem. Foi a maior alegria, emoção e honra que já tive na vida, pois estar junto da Profa. Martha sempre foi um alento. Durante a homenagem, mesmo estando fragilizada pelas limitações naturais trazidas pela idade ficou latente a todos os presentes a sua força, determinação e personalidade forte, aliadas à sua doçura, simpatia e alegria contagiantes.

 

Este é um pequeno e modesto relato de minha experiência de 34 anos com uma grande pesquisadora e uma gigante pessoa comum, que sempre acolheu e defendeu a todos que ama e de alguma forma foram injustiçados com palavras duras ditas por outros. Uma mulher tão especial que ninguém consegue falar em verbo no tempo passado, porque sempre vai estar presente ainda que apenas como uma leve brisa de lavanda, uma de suas fragrâncias favoritas.

Fotos: Prof. Douglas Riff (exceção a P&B do acervo da Professora Martha)